Siamo a Londra, davanti alla ruota dove vengono deposti i bambini abbandonati. Una madre velata indaga sul nome che hanno dato al suo bambino. Ne segue uno scambio di persona, che dà l'avvio a una girandola di peripezie: un amore contrastato, un delitto nella neve, uno che sembrava amico e non lo è, uno che sembrava morto e non lo è. Una serie di scambi nell'umore comico-misterioso di Collins, nutrito dalla precisa umanità di Dickens. Un piccolo capolavoro scritto nel 1867 da due grandi amici che sono anche fra i maggiori scrittori inglesi dell'Ottocento.
