Il libro parla di Calogero Martorana, personaggio di fantasia, nato a Corleone a metà degli anni cinquanta. Calogero da sempre ha un rapporto conflittuale con la madre, che assoggetta il marito e un figlio più grande. Ancora adolescente Calogero viene sedotto dalla bella moglie del medico del paese, che non dimenticherà mai. Il carattere violento di Calogero lo porterà, per salvarsi la vita, a dovere fuggire da Corleone, appena diciottenne, per ripararsi a New York da uno zio che gli ha sempre voluto bene. A New York, Calogero entra nel mondo degli affari e in "cosa nostra", ma lui è un mafioso sui generis, ama le donne e la bella vita ed è costretto a uccidere solo per non essere sopraffatto. Viene espulso dagli Stati Uniti e si trasferisce a Roma, quando pensa di avere finalmente trovato la serenità e la donna della sua vita il destino gli volta le spalle.
