Una morte inaccettabile, dolorosa, persuade Paolo Alvisi, giovane professore all'Università di Bologna, a ritornare a Cesena, dopo un lungo voluto "esilio": deve e vuole sapere che cosa sia accaduto, o non gli sarà possibile vivere. Si distende di qui la storia di un ritorno e di un amore che il distacco e la lontananza non hanno indebolito nemmeno per un istante: un amore rievocato da una prosa la cui intensità intende trasmetterne la forza, l'inemendabile legame proprio delle cose che non hanno fine. Paolo ritrova la Cesena della sua adolescenza, gli amici del Liceo "Monti", le strade e i luoghi dove fu con Arlena, incantevole nella sua bellezza, l'uno e l'altra mossi da un amore destinato a durare quanto la vita stessa. Le domande di Paolo, la sua non pacificata inchiesta finiranno per smuovere il pantano e svelare la terribilità di un destino, ma anche renderanno possibile celebrare la durata infinita di un sentimento insopprimibile: «Doveva valere il richiamo all'infinito, l'infinito del suo amore per Arlena; doveva valere la certezza che lei sarebbe stata per sempre ovunque lui fosse: per sempre» [Marina Dellonte]
