L'opera, divisa in due volumi di cui questo è il primo, intende presentare a un pubblico di studenti, studiosi e appassionati di arti visive il frutto di ricerche aggiornate sulle tecniche con cui vengono realizzate le opere d'arte. Scritta da un team di studiosi composto, tra gli altri, da professori universitari, restauratori, conservatori e liberi ricercatori, l'opera nei due volumi va a coprire le varie tecniche con cui sono stati realizzati oggetti preziosi, capolavori e manufatti d'uso di valore artistico. Ciascun capitolo offre al proprio interno una disamina sulla storia della tecnica in oggetto, sulle opere principali che ne hanno segnato i fondamentali snodi nel corso del tempo, sulla letteratura tecnica relativa e una chiara spiegazione dei procedimenti esecutivi. "Tecniche dell'arte" è validata da un ampio comitato scientifico, composto da nomi di rilievo del panorama universitario e della conservazione e del restauro italiani, ma non solo: alcune significative presenze straniere garantiscono un confronto internazionale. Corredati da agili percorsi bibliografici, i volumi intendono porsi quale base per lo studio di una disciplina che fonde al suo interno storia dell'arte, storia della tecnica, antropologia e cultural studies, in una prospettiva innovativa, legata alle fonti e ai testi attraverso cui il sapere del saper fare è giunto fino a noi. Questo volume si articola in quattro capitoli che trattano i seguenti argomenti: Disegno, Pittura, Mosaico, Plastica.
