In organico equilibrio tra una visione storica e una strutturale, questa rreve introduzione affianca gli 11 volumi di "Storia e testi della letteratura italiana" come un "piccolo dizionario" facile da consultare, e come un continuo "focus" su elementi decisivi per uno studio accorto, attento e consapevole di ciò che chiamiamo letteratura. Il volumetto è articolato in quattro sezioni: Nozioni elementari di teoria della letteratura, Termini base, Glossario, Materiali per una bibliografia di base.
