Irène Némirovsky scrisse i tre racconti qui pubblicati nella sua ultima stagione creativa occultandosi dietro pseudonimi. La confidente uscì in "Gringoire" nel marzo 1941, firmato Pierre Nérey; Un bel matrimonio uscì postumo in "Présent" nel febbraio 1943 siglato Denise Mérande. Ghermita dal gorgo di Auschwitz, l'autrice scomparve nel 1942: tra le sue carte inedite c'era L'amico e la moglie. Tre racconti perfetti e amari sull'infedeltà coniugale, tema centrale della narrativa di Irène.
