Un antico tratturo è elevato alla dignità di via imperiale. Si snoda fra i campi di grano, costeggiando un fiume che trascina nigre arene. Da questi due elementi, uno dell'uomo e l'altro della natura, si formano le parole chiave della ricerca: Herculia, Rivo Nigro, Imperatore, Levata, Colonia Venusina. Tutte connesse tra loro perché scaturenti dalla cornucopia di ancestrali culti italici; quando il sole baciava la fronte dei primi abitanti del Vulture, alle origini delle comunità che oggi ricadono nei comuni di Rionero in Vulture e Atella. Emerge così un mondo ben più vetusto e complesso di quanto si tenda a credere. Ma soprattutto, che secoli di terremoti, pestilenze e guerre non hanno intaccato la peculiarità di quest'area a Sud-Est del Vulture, consistente in una ricchezza agricola superiore al comune, al punto da essere indicata come statio nello stradario romano noto come Tabula Peutingeriana.
