PRIMADONNA

Pubblicato postumo nel 1921 ma scritto alcuni decenni prima, "Primadonna" è un romanzo su due livelli: quello, decisamente corale, della ricostruzione d'ambiente (il teatro d'opera visto "dietro le quinte") e quello della storia di passione e desiderio, che verso l'epilogo sfocia in una sorta di giallo psicologico. Nato giornalista prima di scoprirsi romanziere, poi passato alla storia come librettista d'opera, Arturo Colautti realizzò un reportage sotto forma di fiction, applicando fedelmente il "metodo Zola", anche se la bellezza virginea della primadonna in questione, e i tormenti della carne che provoca nel protagonista (ma non solo in lui), sembrano appartenere a una temperie assai più italo-borghese. Se il romanzo si colloca, musicalmente parlando, nel periodo in cui l'Italia si divideva in tradizionalisti e wagneristi, il backstage qui raccontato - composto da cantanti, critici e impresari, conflitti d'interesse, ricatti sessuali, dilettanti spacciati per tecnici - è invece ancora di stupefacente attualità.

Il dietro le quinte del mondo musicale di fine Ottocento nel ritratto del celebre librettista italiano. Pubblicato postumo nel 1921 ma scritto alcuni decenni prima, Primadonna è un romanzo su due livelli: quello corale della ricostruzione dell'ambiente (il teatro d'opera visto dietro le quinte) e quello della storia di passione e desiderio, che verso l'epilogo sfocia in una sorta di giallo psicologico. Arturo Colautti realizza un reportage sotto forma di fiction, applicando il "metodo Zola": anche se la bellezza virginea della primadonna in questione, e i tormenti della carne che provoca nel protagonista, e non solo in lui, sembrano appartenere a una temperie assai più italo-borghese. Anche se il romanzo si colloca in un momento storico preciso, il backstage di cantanti, critici e impresari che viene raccontato è di perdurante attualità. Colautti è ricordato dai posteri soprattutto come autore di libretti d'opera. L'ambiente "musicale" quindi l'autore lo conosceva benissimo e riporta qui un reportage sotto forma di fiction.

«È impossibile essere più completi, come altezza d'ingegno, di rettitudine, come fu il nostro Colautti: egli era veramente un Poeta, un grande Poeta e una grandissima anima.» Giovanni Verga «L'opera giornalistica di Arturo Colautti è la rivelazione di un ingegno caustico, profondo, vario, enciclopedico.» Luigi Capuana

Arturo Colautti (Zara, 1851 - Roma, 1914) sin dalla prima giovinezza si schierò nella lotta irredentista, Laciò la Dalmazia nel 1881, dopo varie querele per reati di stampa e un'aggressione da parte di alcuni militari dell'esercito austroungarico, trasferendosi in Italia e continuando a combattere da esule le proprie battaglie. Penna polemica e paradossale, diresse vari quotidiani tra Padova, Napoli e Milano. Come romanziere conobbe una prima affermazione con Fidelia, e un certo successo arrise pure a Nihil e Il figlio. Si dimostrò solido poeta classico con la raccolta Canti virili, mentre nell'assai più ambizioso Il terzo peccato tentò l'esperimento di un poema in terzine dantesche, concepito come ideale continuazione del Canto V dell'Inferno. Librettista assai in voga nella stagione musicale del Verismo, scrisse per Giordano il testo di Fedora e per Cilea quello di Adriana Lecouvreur.