Plutarco con "Vite parallele" ci ha fatto conoscere le biografie di 50 tra i più importanti personaggi dell'antichità. Nel 1840, ad opera della direttrice e di Pietro Fanfani, 25 allieve di un collegio femminile di Pistoia narrano a turno, ogni domenica le vite di 50 donne illustri nella storia, nell'arte, nella scienza e nella letteratura italiane, da Amalasunta a Maria Anna Carolina granduchessa di Toscana emendate e corrette dall'attento maestro e dalla direttrice. Il risultato della narrazione è una presa di coscienza del valore delle donne anche se, all'epoca, si riteneva che non bisognava imitarle, "se no chi faceva poi quello che dovevano fare le donne?" Plutarco femminile, a quasi due secoli dalla composizione, è il racconto di 50 donne su 50 donne. Un esperimento singolare per l'epoca che ci fa riflettere sulla condizione della donna e dei cambiamenti culturali.
