Nel gennaio 1929 lo storico francese Elie Halévy fu invitato dall'Università di Oxford a tenere le Cecil Rodhes Memorial Lectures - privilegio più unico che raro per uno studioso non britannico. Il ciclo di conferenze oxoniense, che qui si pubblica, è articolato in tre parti ("Verso la rivoluzione", "Verso la guerra", "Guerra e rivoluzione") e presenta, secondo lo storico Fritz Stern, "un modello di spiegazione che per profondità ed evocatività non è mai stato eguagliato". Prima ancora di prendere una posizione politica o di offrire un'interpretazione storiografica, Halévy si pone il compito di elaborare un nuovo metodo per comprendere le origini e lo svolgimento della crisi mondiale del 1914. Con un saggio di Marco Bresciani.
