La trama si dipana tra un'alternanza di momenti felici e bui che si avvicendano a ritmi serrati in una famiglia della plaga del meridione, i cui grovigli psicologi, descritti con dovizia di riferimenti e vivacità espressiva, hanno l'andamento di un racconto d'epoca e il sapore fantasioso di un romanzo, come avviene nella tradizione del Bildungsroman. Con gli occhi puntati sul percorso di crescita del protagonista, il lettore è reso testimone omnisciente di fenomeni sociali che sono ancora di stridente attualità. Non vengono tralasciate le storie d'amore che si intrecciano in una fitta rete di amori, sesso e tradimenti, segnati da diverse esigenze, interiorità, intuizioni e sfumature di sensibilità. Lo sfondo resta quello della normale vita di provincia, impreziosito con stacchi narrativi di una natura assurta a coprotagonista che prolungano inesorabilmente la lettura.
