Nello scorso millennio l'economia italiana è passata attraverso fasi di sviluppo, di stagnazione e di declino, ma ogni volta che è sembrata sul punto di crollare ha trovato le risorse necessarie per risalire la china. È accaduto dopo la crisi del Trecento che interrompe il grande slancio dei secoli precedenti, dopo le alterne vicende dei secoli XVII e XVIII che l'avevano allontanata dal cuore pulsante dell'Europa, e dopo la rivoluzione industriale che sembrava averla confinata per sempre in una lontana periferia. In particolare, dopo l'unità, ha saputo ritornare "dalla periferia al centro" e portare a compimento la sua modernizzazione. Riflettendo su questo percorso è possibile cogliere i punti di forza e di debolezza che connotano ancora oggi la nostra economia e ricavare qualche utile insegnamento per costruire un futuro più solido.
