Nonostante i grandi progressi della tecnologia, la valutazione del paziente continua a basarsi sulle indicazioni dell'anamnesi e sull'esame obiettivo, che forniscono ancora i risultati diagnostici migliori, senza considerare il rapporto tra costo e benefici - cioè la relazione che si instaura con il paziente. Dovrebbero essere sempre queste indicazioni ad indirizzare la tecnologia, e non dovrebbe avvenire il contrario. Il Manuale di segni e sintomi, quarta edizione, è un tesoro di suggerimenti e di promemoria per il clinico. Esso fornisce una descrizione completa dei disturbi dei pazienti, da quelli più comuni a quelli più insoliti, associati agli esami diagnostici di routine e specifici. Descrive nei dettagli i reperti dell'esame obiettivo e chiarisce i meccanismi di esecuzione degli esami, anche di quelli usati raramente. I segni ed i sintomi sono ordinati alfabeticamente per essere facilmente trovati, e l'anamnesi raccolta è collegata ai dati essenziali dell'esame obiettivo.
