Una sottile linea di continuità lega, a distanza di un secolo, il progetto di Giulio Romano per le 'stanze' di Gianmatteo Giberti agli interventi che trasformano l'informe platea dinanzi alla basilica di San Pietro nel gran teatro immaginato da Bernini. La residenza si trovava lungo il lato settentrionale della piazza davanti alla composita mole dei Palazzi vaticani e, nonostante le ridotte dimensioni, ne rappresentava una sorta di singolare preludio. Il saggio indaga sulle personalità che a diverso titolo hanno avuto un ruolo nella storia costruttiva e funzionale dell'edificio, ricostruendo l'impianto e il significato di un'opera quasi sconosciuta. La residenza, benché mutila e fortemente alterata, giunge in forme comunque riconoscibili fino a oltre la metà dell'Ottocento soprattutto grazie a Bernini che, riconoscendone l'eccezionalità, la custodisce al di là delle alte murature del suo Corridoio settentrionale.
