L'opera raccoglie una serie di studi sulle politiche pubbliche dell'acqua di ognuno dei quindici paesi membri dell'Unione europea. Attraverso un approccio multidisciplinare vengono messi in evidenza i punti di forza e di debolezza dei diversi modelli. Ciò che l'analisi mostra è che, nella maggior parte dei paesi, le modalità più efficaci di presa in carico degli imperativi di protezione dell'ambiente vanno nella direzione della riunione dei differenti settori delle istituzioni e delle industrie dell'acqua, altre volte separati, in una gestione integrata, condotta a livello regionale, o in qualche caso, di bacino versante.
