L'anaconda è il più grande rettile vivente, potendo arrivare a venti metri di lunghezza. In quanto tale è l'immagine della forza, dell'agilità, della capacità di mimetizzarsi nel suo ambiente naturale e dell'astuzia tipica dei serpenti. Ingaggia lotte mortali anche con i grandi felini, uscendone quasi sempre vincitore e ingoiandoli interi subito dopo. Le inquietudini subentrano alla fine della lotta, quando la fatica sostenuta e lo sforzo di una digestione lunga e difficile la espongono ai maggiori rischi. I protagonisti del romanzo si trovano nella situazione di doversi muovere tra le intemperie della vita tanto meno vittoriosi quanto più in quel preciso momento pensano di essere forti. Le battaglie si susseguono e s'intersecano in un groviglio doloroso e nell'impotenza di trovare soluzioni, che anzi diventano spesso causa e origine di nuove sofferenze. Nel ciclo della vita l'alternarsi delle vicende umane è imprevedibile anche se causato spesso dall'uomo stesso.
