Le pió recenti definizioni del concetto di manutenzione e gli ultimi trattati scientifici sul tema sembrano confermare quella che solo fino a qualche anno fà rappresentava un'innovazione di processo, ossia attribuire alla manutenzione il ruolo di una strategia unitaria di previsione, di controllo e di intervento atta a garantire la permanenza di un rapoporto soddisfacente tra il sistema dei requisiti ed il sistema delle prestazioni, entarmbi mutevoli nel tempo.
