«In questo volume apprezziamo le singole frasi del linguaggio urbanistico adottato nella storia, almeno di quello che, a noi particolarmente vicino, dal Medioevo e verso il nostro tempo ha guidato la modellazione dello spazio abitato. È questo il primo utilissimo motivo che ci spinge a leggere con attenzione queste pagine, perché si riconoscano e non si perdano le mille sfaccettature del sapere costruttivo che ha donato all'Italia e a tante nazioni gli ineguagliabili esiti che oggi chiamiamo nei maggiori esempi "città d'arte", in mille altri "città", in tantissimi ancora "paesi", semplici paesi nei quali tanto sapere si è depositato nei secoli» (dalla premessa di Marco Cadinu)
