LA DONNA CHE SCRIVEVA RACCONTI

Una donna molto bella che ha avuto una vita difficile e la racconta in tanti piccoli quadri: protagonista la narratrice onnisciente o vari personaggi secondari, diversissimi tra loro: un vecchio indiano americano incontrato in una lavanderia; una ragazza giovanissima che scappa da una clinica messicana di aborti per ricche americane; la suora di una scuola cattolica; un'insegnante gay. Ma soprattutto, una domestica che ritrae, lapidaria ma benevola, le "signore" (e anche qualche "signore") per cui lavora: una storia che dà il titolo all'edizione americana del libro, "Manuale per donne delle pulizie". Tutti ricordano la signora con il cagnolino di Cechov, o la famiglia Glass di Salinger, o l'anziana donna malata di Alzheimer che si innamora di un compagno di sventura, di Alice Munro. Più difficile è ricordare uno qualunque dei protagonisti dei racconti di Raymond Carver. O quelli di Charles Bukowski, l'eterno disadattato che ama l'alcol e le donne. Non che sia possibile ricordare tutti i personaggi di Berlin, ma di certo il tratto pittorico dell'autrice contribuisce a fissarli nella mente. Una vita più che difficile, quella di Lucia Berlin, tormentata dalla scoliosi e dalle sue conseguenze, da un primo matrimonio sfortunato, dalla povertà, e dai lavori tipici degli americani senza radici: ma le esperienze di centralinista, domestica, insegnante precaria o infermiera, e di madre single, forniscono all'autrice un materiale prezioso e vastissimo, che usa per raccontare se stessa.

Una donna molto bella che ha avuto una vita difficile e la racconta in tanti piccoli, o meno piccoli, "quadri". Protagonista la narratrice onnisciente, e vari personaggi, secondari ma non poi tanto, diversissimi tra loro: un vacchio indiano americano incontrato in una lavanderia; una ragazza giovanissima che scappa da una clinica messicana di aborti per ricche americane; la suora di una scuola cattolica, mai dimenticata; un insegnante gay che lascia un segno positivo nell'evoluzione di una ragazzina. Ma soprattutto, una domestica che tratteggia, lapidaria ma benevola, le signore per cui lavora.

Storie vere ma inventate.
Come quelle di Alice Munro.

La donna che scriveva racconti raccoglie il meglio della straordinaria produzione letteraria di Lucia Berlin, maestra acclamata del racconto breve. Con una miscela di umorismo e malinconia, Berlin ci fa scoprire la magia e i miracoli della vita di tutti i giorni, illuminando di grazia inaspettata i luoghi della provincia americana. Una raccolta emozionante, per tutti gli amanti dei racconti e per coloro che sapranno leggere, nello stile e nella forma controllatissima di queste storie, la vita di una donna comune con uno straordinario talento.

«Una grande scrittrice americana.» The New York Times

«Una scrittura di altissimo livello, pulita, spesso telegrafica, ruvida... Il modello letterario è Cechov, quello non letterario l'assolo di jazz.»London Review of Books

«I racconti di Lucia Berlin sono uno dei segreti meglio conservati d'America. Non c'è dubbio.»Paul Metcalf

«Lucia Berlin possiede la capacità straordinaria di trasformarele rete di affetto e di risentimento che lega i membri di una famiglia in storie profonde, dall'umorismo mai convenzionale... storie che posseggono una forza fuori dal comune.» Publishers Weekly

«La voce pulita e lo stile diretto, subito intimo, contraddistinguono i racconti della Berlin, capaci di catturare momenti di grazia e soffonderli di una luce pigra, indimenticabile. È sicuramente una delle nostre scrittrici migliori.» San Francisco Chronicle

«Berlin stupisce di continuo i lettori con una sorprendente varietà di voci, personaggi, ambientazioni piene di cose da vedere e da ascoltare.» American Book Review

«In uno dei racconti di Lucia Berlin, la narratrice di chiede: e se il nostro corpo fosse trasparente come lo sportello di una lavatrice? Che meraviglia poter guardare dentro se stessi. È quello che succede con le storie di questa raccolta: il lettore vede se stesso reso trasparente dallo sguardo implacabile dell'autrice.» The Boston Globe

«Finalmente i racconti di Lucia Berlin saranno letti, antologizzati e celebrati come non mai quando lei era in vita. Non c'è traccia di amarezza in queste storie, solo una mente brillante alle prese con il mondo intorno a sé.» The National Book Review

«Coloro che non sono stati ancora così fortunati di incontrare la scrittura di Lucia Berlin si preparino al più alto grado di piacere.»The Washington Post

«Correte a procurarvi questo libro e iniziate a leggere.» Newsday

«Leggere Lucia Berlin significa esplorare l'infinita capacità umana di vivere sia lo stato di grazia sia la tragedia.» Zyzzyva

«Questa scrittura afferma la bellezza e la fragilità del corpo umano, e definisce una volta per tutte l'appartenenza di Lucia Berlin al canone del racconto breve americano.» New Republic