La presente monografia è il risultato di annose quanto appassionate ricerche, condotte tra non poche difficoltà, vista la dispersione documentaria addotta in modo deleterio, oltre che dal rincorrersi del tempo, dalle Soppressioni francese ed italica. Il contenuto di questo saggio, pur abbracciando le vicende storiche di una realtà meramente locale, proietta nella vasta dimensione del fascinoso fenomeno francescano, seguendone i molteplici e travagliati sviluppi. L'Eremita degli Arnolfi, grandioso locus spirituale, nel corso dei suoi trascorsi ha assunto costantemente l'indiscutibile ruolo di protagonista primario della storia francescana: «da questa altura - sottolineano i cronisti - sempre rinverdì l'albero della religione minoritica». Anche quando i Lassisti dell'Ordine, subito dopo la morte di s. Francesco, pur di dilatare il proprio potere apportarono quelle modifiche che allontanarono la fraternitas dalla genuinità delle origini, l'Eremita di Cesi/Portaria continuò, inflessibile, a vivere il francescanesimo di frate Francesco. E dopo aver ripetutamente accolto il poverello di Dio (che, ivi, ispirato oltretutto dalla beltà del luogo, compose un primo abbozzo del Cantico [...]
