Il problema del rapporto anima-corpo, spirito-materia ha lasciato il posto nel '900 al problema del rapporto mente-cervello e alla domanda circa l'origine e la natura della coscienza di sé, ovvero degli aspetti soggettivi della mente. Come possono dalla massa grigia del cervello nascere pensieri, emozioni, sentimenti? Si affrontano gli ultimi dualisti e gli emergentisti, secondo i quali la coscienza emerge dal cervello come la vita è emersa dalla non vita acquistando caratteristiche diverse e imprevedibili. Il dibattuto problema del libero arbitrio e della responsabilità individuale assume indirizzi e prospettive nuove.
