D.J. Taylor immagina una Londra in cui, durante l'ultimo conflitto mondiale, la Casa Reale, l'aristocrazia e l'alta borghesia inglese ordiscono un complotto per scendere a patti con i tedeschi, mescolando personaggi veramente esistiti e di finzione. Il risultato è un'avvincente spy story che si snoda attraverso i corridoi di Buckingham Palace, i quartieri di Londra, le ricche tenute di campagna e la redazione bohémien di "Duration", una rivista letteraria liberamente ispirata alla celebre "Horizon", al centro del dibattito culturale dell'epoca; il tutto immerso in un'atmosfera che si ispira ai romanzi della migliore tradizione vittoriana e che ricostruisce gli anni '40 con estrema fedeltà e precisione storica. Protagonista del romanzo è la giovane Cynthia Kirkpatrick, che una volta tornata a Londra con i genitori dalle colonie d'Oriente cercherà di guadagnarsi la sua indipendenza e scacciare gli spettri di un passato opprimente. Suo malgrado, però, si troverà coinvolta in un intrigo più grande di lei, dalle cui sorti non dipenderà solamente il suo futuro, ma il destino di tutta l'Inghilterra.
