Licht und Schatten, Widersprüchlichkeiten und Exzesse lassen das heutige Italien aus Sicht vieler Italiener und Ausländer als ein krankes und problematisches Land erscheinen. Der Autor geht der Frage nach den Ursachen dieses Tatbestandes nach, indem er die Gründe des Mal d'Italia historisch untersucht und hierbei insbesondere auf die Rolle der römischen Kirche im Leben der Nation eingeht. In sechs Kapiteln, von denen drei der Geschichte der römischen Kirche, der italienischen Geschichte und Sprache gewidmet sind, zeichnet der Autor schwerpunktartig in Abrissen die sich jeweils überschneidenden und komplettierenden Themen und Probleme auf. L'Italia delle luci e delle ombre, delle contraddizioni e degli eccessi risulta oggi un Paese malato e problematico secondo molti italiani e stranieri. La questione delle cause di tale situazione porta l'autore all'indagine storica dei "mali d'Italia" e in particolare al ruolo della Chiesa romana nelle questioni italiane. In sei capitoli, tre dei quali dedicati alla storia della Chiesa, dell'Italia e della lingua italiana, l'autore tratteggia un profilo critico e stringente del tema affrontato, dove i singoli aspetti indagati s'intrecciano e si completano. Peter W. Waentig ha insegnato Storia della lingua tedesca e della cultura germanica all'Università di Bologna e si occupa di storia linguistica e letteraria, politica e culturale nel contesto europeo occidentale. Tra le sue ultime pubblicazioni: Colloquia et Dictionariolum Octo Linguarum - il tedesco protomoderno - edizione e commento della versione veneta del 1656, Bologna 2003; Kulturland Sachsen - Kunststadt Dresden, Streifzüge durch meine alte Heimat, Bologna 2009; Oswald von Wolkenstein - Poesie e canzoni, Roma 2011; Sprache - Literatur - Gesellschaft in Deutschland. Zehn Kulturgeschichtliche Beiträge, Bologna 2018.
