Il soldato di pietra è una saga familiare, una sorta di "umana commedia" in cui le vicende, in parte molto drammatiche, si svolgono prevalentemente a Norimberga e dintorni durante tutto il Ventesimo secolo. Il titolo si riferisce a una statua murale tutt'ora presente all'angolo principale di un caseggiato popolare della città tedesca. Nel romanzo il "sodato di pietra" è opera del padre del protagonista Willi, destinato a perdere tutto e tutti in maniera tragica e violenta, e per il quale la statua simboleggia così affetti familiari, perdite e sconfitte come unico tangibile ricordo dei tempi passati.
