Il volume raccoglie i contributi della Giornata di studio sul Laocoonte, oggi ai Musei Vaticani, tenutasi il 16 gennaio 2006, in occasione del cinquecentesimo anniversario della scoperta della celeberrima scultura. L'impatto del gruppo vaticano sulla cultura moderna è stato fortissimo. Parte dei saggi ne presenta testimonianze emblematiche: Gian Cristoforo Romano, al fianco di Michelangelo,sul luogo della scoperta, per una "perizia" sull'eccezionale rinvenimento; il ruolo di primo piano del dibattito sul Laocoonte nella nascita settecentesca dell'estetica; gli scritti che il gruppo ispirò a Winckelmann, Mengs e Visconti, qui raccolti in un'inedita antologia; l'immensa letteratura archeologica,delle cui contrastanti posizioni negli ultimi cento anni si presenta un'ampia sintesi.
