In Liguria li chiamavano cartelami, perché molti di essi venivano costruiti con il cartone, materiale leggero ed economico: altrove - nella Francia del Sud, in Catalogna - sono noti come décors o monumentos. Sono allestimenti effimeri, scenografie di gusto popolare legate a particolari momenti del rito cristiano, come la Settimana Santa e l'adorazione eucaristica delle Quarantore, che, tra XVII e XIX secolo, vengono prodotti in svariate regioni dell'Europa mediterranea, con una grande varietà di soluzioni compositive e di materiali di supporto (oltre al cartone, il legno, la tela e la latta). Il volume presenta così i risultati delle ricerche avviate negli ultimi decenni su questi manufatti, suggellando la scoperta di questa particolare arte effimera così diffusa in area mediterranea, di cui si dà ampio resoconto attraverso i saggi accolti in queste pagine. Prefazione di Marcello Fagiolo.
