Quello del duello è, praticamente da sempre, un argomento piuttosto complesso, essendo stato celebrato, condannato e difeso, esaltato e perfino ridicolizzato. Per secoli il duello e tutto ciò che esso rappresentava - come l'onore, il coraggio, la cavalleria, ma anche l'arroganza, la vanagloria e il peccato - sono stati oggetto di attenzione non solo di romanzieri, poeti e commediografi, ma anche di storici, saggisti e legislatori. Sul tema del duello però sono stati costruiti anche molti falsi miti e pregiudizi, e questo libretto ha proprio lo scopo di invitare il lettore a calarsi nella storia, a ricostruire e cogliere la cultura e la mentalità della società europea in diverse epoche, senza tralasciare un caso di studio piuttosto famoso, ovvero il duello mortale tra il politico Felice Cavallotti e il deputato Ferruccio Macola, ormai oggi del tutto dimenticato.
