Febbraio 1789. Almorò, capitano da Mar della Serenissima Repubblica attende che la sua nave sia pronta per salpare verso Alessandria d'Egitto, quando una serie di omicidi, scuotono Venezia in pieno Carnevale. Il Consiglio dei Dieci lo incaricherà di svolgere un'indagine parallela a quella degli Inquisitori di Stato sull'origine dell'arma straordinaria con cui i delitti sono stati perpetrati. Alcuni sapienti della comunità turca, armena, ebraica e degli studiosi di Padova lo aiuteranno a condurre la sua ricerca. Foscarina, botanista e letterata patavina porterà una nuova luce sul mistero da dipanare e nella sua vita.
