La storia è ambientata fra il 1627 e il 1628, dove l'ombra di una guerra nel Monferrato, per la morte dell'ultimo dei Gonzaga, rischia di sconvolgere la tranquillità del quieto vivere. Francesco Leoni è impegnato a compiere una missione per un giovane signorotto milanese appassionato collezionista. È un viaggio attraverso quattro Stati: Ducato di Parma e Piacenza, di Milano, di Mantova e la Serenissima Repubblica di Venezia. Il protagonista incontra vari personaggi, alcuni famosi e molti altri di pura fantasia, generando un'avventura indimenticabile, sempre ricca di sorprese e colpi di scena. Il romanzo scivola tra menzogne e verità, arricchito da tante curiosità poco conosciute.
