Alys non sa nulla del mondo che la circonda. Ha trascorso la sua esistenza isolata insieme al padre tra i boschi, fino al giorno del suo sedicesimo compleanno, quando una creatura ha distrutto la vita che conosceva in una notte di fiamme e oscure visioni. Tratta in salvo da un gruppo sgangherato di circensi e non avendo altro posto dove andare, Alys si unisce a Mama Nasheela e al suo Circo dei Frammenti nel loro peregrinaggio lungo le terre di Sabira, conosciute fino a quel momento solo attraverso i libri e i racconti del padre. Si imbatteranno in città evolute, maestose e straordinarie, ma anche desolate e in miseria, lacerate dalle ferite inflitte dal Taikun: il Comandante supremo delle legioni di demoni. Un sovrano non per diritto di nascita, ma per il potere che ha imposto con la forza. Il suo nome è Rasalus, e le Sette Code sono i suoi generali. A loro si oppone un'armata rivoluzionaria. Alys scoprirà a proprie spese il ruolo che il Circo dei Frammenti ha in tutto questo. E il suo.
