Un percorso evolutivo organico lega, nell'Italia preromana, l'ambiente spontaneo alla sua trasformazione in paesaggio antropizzato, e poi al giar-dino sacro: prendendo le mosse dalle trasformazioni dell'ambiente attivate nelle fasi protostoriche, è possibile seguire come in area italica nuove esigenze sociali abbiano generato la formazione di un paesaggio umanizzato sempre più capillarmente di?uso. L'intervento umano sul territorio, specie nella cultura etrusca, si rivela condizionato dal timore religioso e dunque dal ricorso a delle regole, dettate dagli stessi dèi, che trovano nel riparto sacro del cosmo, la limitatio, un canone pervasivo, perno centrale dell'Etrusca disciplina. La delimitazione degli spazi, che tra sfera civile e sacra, pervade anche l'architettura delle regge dell'Italia orientalizzante ed arcaica, è alla base del "ritaglio", nel paesaggio, dei boschi sacri, che restano spazi al di fuori delle comuni attività civili e produttive, vincolati e consacrati alle divinità che al loro interno – come sull'originario ambien-te naturale – continuano a governare. Ma anche negli spazi verdi sacri le volontà estetiche ed euritmiche mostrano di prendere progressivamente campo: nasce così il "giardino degli dèi".
