Per la varietà e la complessità dei problemi affrontati nel corso della sua vita intellettuale, Leopardi può essere certamente considerato tra i personaggi dagli interessi più versatili e dall'orizzonte culturale più vasto nel panorama storico italiano e mondiale. L'ampiezza delle sue conoscenze e delle problematiche da lui affrontate emerge con forza soprattutto nell'ambito dell'interazione costruttiva tra la cultura scientifica e la cultura tout court. Su tali aspetti si concentra questo lavoro, che quindi può essere considerato, più ancora che un saggio su Leopardi, un saggio che utilizza l'esempio da lui rappresentato per cercare di mettere a fuoco alcuni problemi chiave, e suggerire alcune risposte a partire dal modello concreto rappresentato dallo stesso atteggiamento intellettuale dell'autore dello Zibaldone.
