DUE ANNI SULL'OCEANO. RICORDI DI UN MARINAIO RICORDI DI UN MARINAIO

Nel 1834, a soli diciannove anni, lo studente di legge Richard Dana s'imbarca sul brigantino Pilgrim come marinaio semplice. Il racconto del suo viaggio, da Boston fino alla California doppiando Capo Horn, è la prima descrizione realistica della vita sulle navi e aprirà la strada alla grande narrativa di mare, a cominciare dai romanzi di Herman Melville. Attento alle condizioni di vita degli umili - dai neri agli indigeni agli immigrati europei - Dana restituisce un'immagine unica dell'America ottocentesca, e descrive con spietata precisione la durezza e i rischi della navigazione. Il pathos del suo racconto nasce così da una prosa asciutta, dall'esigenza di verità che ha reso questo libro un classico, ispirando generazioni di scrittori e continuando ad affascinare i lettori di tutto il mondo.

Nel 1834, a soli diciannove anni e dopo aver abbandonato l'Università, Richard Dana s'im barca come marinaio semplice dal porto di Boston. Il racconto del suo viaggio, che terminerà in California due anni più tardi, sarà la prima descrizione realistica della vita sulle navi e aprirà la strada alla grande narrativa di mare, a cominciare dai romanzi di Melville. La descrizione dei rischi e della durezza della navigazione è spietata e tecnicamente rigorosa, la prosa asciutta ma al tempo stesso carica di pathos. Attento alle condizioni di vita degli umili – dai neri agli indigeni, agli immigrati europei – Dana ci restituisce un'immagine unica dell'America ottocentesca, e il suo memoir, tradotto in tutto il mondo e continuamente citato, è oggi considerato un classico intramontabile.

«Due anni a prora possiede il fascino romantico di Robinson Crusoe» RALPH WALDO EMERSON

«Il piccolo libro di Richard Henry Dana è davvero un grande libro» D.H. LAWRENCE

«Per avere un'idea esatta di Capo Horn, bisogna leggere il libro ineguagliabile del mio amico Richard Dana» HERMAN MELVILLE

RICHARD HENRY DANA JR. (Cambridge, 1815 – Roma, 1882) Figlio del poeta e giornalista Richard Henry Dana Sr., dopo aver abbandonato gli studi a Harvard, si imbarca come marinaio. Al suo ritorno si laurea in Legge, specializzandosi in diritto marittimo. Contribuì alla fondazione del partito contro la schiavitù, Free Soil Party, nel 1848, e ricoprì qualche carica politica minore. Dopo Due anni a prora, scrisse The Seaman's Friend, sulle tecniche di navigazione, e i racconti di viaggio To Cuba and Back e Journal of a Voyage Round the World.