Un mondo di ghiaccio, tempeste e mari burrascosi: questa era l'America raggiunta dai primi esploratori inglesi alla fine del Quattrocento. Dai viaggi di Giovanni Caboto e di suo figlio Sebastiano, al visionario progetto di ricerca di un passaggio a Nord Ovest per raggiungere il Catai di Martin Frobisher e John Davis, sino ai primi tentativi di colonizzazione di Sir Humprey Gilbert a cavallo del diciassettesimo secolo, la storia degli inglesi nel Nuovo Mondo è una storia di ritardi e fallimenti, di illusioni e delusioni, di grandi progetti utopici e di imprese mancate. Questo libro ripercorre, utilizzando i resoconti ed i diari di bordo degli stessi navigatori, le avventure di questi primi esploratori, con un'attenzione particolare all'incontro-scontro con l'alterità assoluta dei Nativi nordamericani.
