PREFAZIONE
Questo libro è frutto dell’esperienza maturata in anni di insegnamento di Botanica Generale e Botanica Sistematica per il corso di laurea in Scienze e Tecnologie Alimentari della Facoltà di Agraria dell’Università di Firenze.
Esso presenta le nozioni basilari di istologia, anatomia, tassonomia e biochimica, indispensabili per conoscere organismi che producono o trasformano gli alimenti, i nutrienti ed antinutrienti posseduti dalle piante, conformemente alla riformulazione del contenuto dei corsi conseguente alle indicazioni dei crediti didattici e alla preparazione di un testo di Botanica funzionale per questo indirizzo.
Il testo è destinato sia agli studenti delle lauree triennali e delle lauree specialistiche nelle scienze dell’alimentazione (Scienze e Tecnologie Alimentari, Tecnologie Alimentari, Scienza della Nutrizione ecc.), sia a quanti sono interessati ai problemi di alimentazione e nutrizione. Si tratta di un ausilio didattico ed insieme di uno strumento pratico di informazione e consultazione.
Il testo, di facile comprensione e di agevole consultazione, è corredato di numerose tabelle e illustrazioni. Nelle tabelle sono evidenziate schematicamente le funzioni e gli impieghi di batteri e funghi; il valore nutritivo delle varie parti della pianta (in acqua, proteine, lipidi, carboidrati, fibra, minerali e vitamine ecc.). Il lettore può avere una visione sintetica, ma forse esauriente, delle sostanze contenute nell’alimento e del loro valore nutritivo. Le immagini offrono anche uno strumento per acquisire rapidamente il riconoscimento visivo di organi, strutture anatomiche, frutti e piante note e meno note, molte delle quali sono fonti di aromi, sapori e profumi di ambienti molto lontani.
PREFAZIONE
Il libro è strutturato in tredici capitoli. Ciascun capitolo è costruito con una propria autonomia affinché, a seconda del corso di laurea, possa essere usato in differenti moduli secondo i diversi obiettivi didattici.
Il capitolo primo descrive i servizi resi dalla pianta all’uomo oltre al suo fornire anche alimento, metaboliti secondari e medicinali.
Il capitolo secondo descrive le principali sostanze di riserva delle piante.
Il capitolo terzo fornisce una visione generale della struttura ed organizzazione cellulare degli organismi procarioti ed eucarioti, dando particolare rilievo alla composizione chimica della parete cellulare, alla costituzione delle fibre e alla loro influenza sulla digeribilità e sulle patologie croniche.
Nel capitolo quarto, dopo un breve esame della comparsa della vita e cenni di tassonomia, vengono analizzati, sommariamente, batteri e funghi sia per la loro capacità di produzione e trasformazione di alimenti, sia in quanto produttori di sostanze tossiche. Per le alghe sono rilevati i ruoli nutrizionali e dietetici e la produzione di ficocolloidi.
Il capitolo quinto analizza l’anatomia e la morfologia delle cormofite e pone in rilievo come fusto, radice e foglia, con o senza processi di metamorfosi, costituiscano importanti fonti di alimento per l’uomo.
Il capitolo sesto descrive il processo della fotosintesi ed il significato adattativo dei suoi diversi meccanismi.
I capitoli settimo ed ottavo analizzano il ciclo riproduttivo delle piante produttrici di semi e frutti, fonti primarie di trasformazioni agro-industriali. Sui frutti ci si sofferma sulla classificazione, maturazione e valore nutritivo.
Nel capitolo nono si dà una descrizione morfo-anatomica delle piante amilifere, feculifere, saccarifere, oleaginose, fornitrici di proteine e si evidenzia il contenuto in sostanze di riserva. Vengono inoltre messi in rilievo gli aspetti nutrizionali, la presenza di fito-estrogeni e di sostanze antinutrizionali con probabili riflessi sulla salute.
I capitoli decimo ed undicesimo analizzano le piante produttrici di composti nervini, di aromi e di spezie, fonti di sostanze benefiche che prepotentemente entrano nel n
