Dopo la caduta del muro di Berlino (1989) e la riunificazione della Germania, superato senza le paventate difficoltà il millennium bag, l'Occidente sembrava avviato ad una nuova belle époque, nella quale la globalizzazione avrebbe assicurato progresso e prosperità. In effetti, nell'ultimo decennio del secolo scorso e nel primo di questo millennio, a fronte di un aumento della popolazione mondiale pari a tre miliardi, il numero di poveri assoluti è crollato da due miliardi a circa 700 milioni. La globalizzazione ha quindi portato ad una crescita senza precedenti del globo. Tuttavia, questa prospettiva si è presto rivelata molto fragile: prima l'attentato alle torri gemelle del World Trade Center (11 settembre 2001), poi le guerre in Afganistan (2001) ed in Iraq (2002), quindi le crisi finanziarie dei mutui subprime (2007-2009) e dei debiti sovrani (2010 - 2011) e, più recentemente, la pandemia da Covid 19 (2020), l'invasione dell'Ucraina da parte della Federazione Russa (24 febbraio 2022) e l'attacco terroristico di Hamas ad Israele (7 ottobre 2023), hanno svelato un cambiamento profondo degli assetti geo-politici globali, un "cambiamento d'epoca".
