Dal Marocco all'Indonesia, dalla regione delle steppe alle terre subsahariane, quest'opera chiarisce come nell'arte islamica confluiscano storie e tradizioni artistiche precedenti, diverse da regione a regione, e come esse siano state poi rielaborate dai popoli islamizzati. Un'organica suddivisione geografica e storica introduce man mano alle diverse espressioni artistiche delle genti e dei regni del mondo islamico. L'opera dedica ampio spazio anche alle cosiddette "arti minori", spesso trascurate: numismatica, gioielleria, ceramica, eccetera. Il libro comprende un ricco apparato di illustrazioni realizzate appositamente, con lo scopo di esemplificare l'evoluzione e gli aspetti tecnici delle diverse espressioni artistiche.