Dopo il primo volume della “Antologia della letteratura egizia del Medio Regno”, in cui sono raccolti il “Dialogo dell’uomo con il suo ba”, “L’oasita eloquente” e “La stele di Irtysen”, questo secondo volume presenta due famosi racconti che, a differenza di molti altri, si sono conservati praticamente completi: “Le avventura di Sinuhe” e “I racconti di re Kheope”.
“Le avventure di Sinuhe” sono la più nota storia egiziana antica, composta all’inizio del Medio Regno e redatta in molte copie tra la XII Dinastia (1994-1781 a.C. ca.) e il periodo ramesside (XIX –XX Dinastia 1291-1185 a.C. ca.). “Le avventure di Sinuhe”, narrazione di vicende accadute sia in Egitto sia in terra straniera, invitano a riflettere sul sistema di vita egizio dell’epoca, con particolare riferimento alla relazione fra il singolo individuo ed il re. Questi era considerato un’emanazione divina ed essendo, inoltre, il fondamento politico ed ideologico della cultura egizia ne rappresentava tutti i valori. Il racconto, per la varietà delle tecniche letterarie, raggiunge un alto livello artistico in cui compaiono nuove e ricercate espressioni, tanto da essere collocato fra i testi più studiati e conosciuti dell’epoca. La storia narrata è complessa e si articola fra le vicende di successione al trono d’Egitto e le peregrinazioni del protagonista, che ha vissuto la maggior parte della sua vita da esule, fra popolazioni straniere.
“I racconti di re Kheope”, altro importante componimento letterario in Medio Regno, esistente in un solo esemplare, è redatto su un papiro databile al periodo degli Hyksos (II Periodo Intermedio, nella XVI-XVII Dinastia, 1650-1540 a.C. ca.). Conservato col n° 3033 al Museo di Berlino, è conosciuto come “Papiro di Westcar”, dal nome dell’inglese Miss Westcar che lo portò dall’Egitto. I piacevoli episodi che presenta, del genere magico-leggendario, narrano le “meraviglie” di un passato favoloso, risalente a circa dieci secoli prima della loro stesura, nell’Antico Regno. Questi racconti, componenti un ciclo di cinque storie all’interno di un’unica struttura compositiva, riguardano re Kheope (IV Dinastia, 2652-2510 a.C. ca.), il costruttore della grande Piramide a Giza, e la nascita dei re che gli sono succeduti.
Come nel primo volume, vengono riportati i testi geroglifici completi, la loro traslitterazione, traduzione, note storiche e grammaticali fondate sulla comparazione delle grammatiche egizie più recenti e prestigiose.
