Amarillo Slim ha iniziato a percorrere la strada della fama nel poker come rounder, girando per gli States alla ricerca di partite di poker assieme a Doyle Brunson e Sailor Roberts. Solo le storie da quel suo periodo di vita potrebbero essere più che abbastanza per un film di due ore, per non parlare della sua scalata al successo nel 1972. In quell'anno ha vinto il main event delle WSOP. Da allora è stato uno dei nomi più noti del poker. Anche coloro che sono estranei al mondo dei gambler conoscono il suo nome in parte anche grazie al piccolo ruolo riservatogli nel film California Split e qualche apparizioni nei Talk Show. Dopo aver portato a casa il braccialetto nel 1972, Slim è rimasto sempre molto attivo nella comunità del poker non solo aggiungendo altri tre bracciali WSOP alla propria collezione ma anche presentando tornei di poker in Sud Africa e Australia ogni anno.
