Questo manuale si pone l'obiettivo di fornire uno strumento al tempo stesso semplice e ricco di spunti di approfondimento per gli appassionati di botanica, per gli escursionisti che frequentano il territorio alpino e per i diversi studenti che si avvicinano alle varie discipline della natura. Gli autori hanno scelto di definire un ambito territoriale limitato alle Alpi Sud Occidentali per mettere sotto la lente di ingrandimento un territorio che conoscono meglio di altri, nel quale vivono quotidianamente e di cui hanno una frequentazione botanica costante da molti decenni. In realtà le specie di alberi ed arbusti presenti in questo particolare contesto eografico, sono, con poche eccezioni, le stesse presenti su tutto l'arco alpino occidentale ed il territorio regionale piemontese. Il libro si articola in due parti distinte. Nella prima parte i capitoli introduttivi vogliono essere un'apertura verso discipline parallele (la micologia, la patologia forestale, l'ecologia forestale, la fitogeografia, la selvicoltura, la pianificazione forestale...) che permettono di allargare lo sguardo oltre ai semplici aspetti anatomici e morfologici delle piante; c'è sempre più bisogno di ponti e di sguardi incrociati tra le varie discipline. Nella seconda parte vengono trattate le differenti specie con schede illustrative piuttosto esaurienti dal punto di vista botanico e corredate da un'ampia iconografia, nonché informazioni concernenti le caratteristiche e gli utilizzi del legno. Particolare attenzione è stata data alle notizie riguardanti gli usi e le tradizioni popolari.
