Il volume affronta il ruolo dell'allora Regia Aeronautica a Guidonia e ricostruisce il percorso che partendo dalla nascita del primo aeroporto, negli anni della prima guerra mondiale, arriva alla fine del secondo conflitto. Un'indagine che tende a ricostruire le vicende che videro l'Aeronautica inizialmente sostenere il tentativo di modernizzazione del Paese, che ebbe nella realizzazione della Direzione Superiore degli Studi e delle Esperienze, un episodio di significato scientifico mondiale. Il lavoro indaga anche le trasformazioni socioeconomiche dell'area e le distorsioni del conseguente sviluppo urbanistico, riguardanti la crescita demografica, l'attività agricola e le dinamiche dell'escavazione del travertino. Una particolare attenzione è dedicata alle caratteristiche dell'architettura e ai limiti di un approccio che ha privilegiato lo sguardo su alcuni manufatti a scapito dell'impatto complessivo di queste scelte sugli abitanti e sul territorio. A conclusione ci si sofferma sulle esperienze di chi si oppose all'ottusità del Regime. Tra questi il militare scienziato Ferri, il capitano Ferraris, i generali Castaldi e Lordi, che pagarono con la vita le loro scelte; e tanti altri, che avrebbero meritato un riconoscimento dalla nascente Repubblica.
