Trama aventurera con aspectos mágico-satánicos y policiacos que se desarrolla en torno a la mitad del siglo I entre Judea, la isla de Chipre y Asia Menor: En el año 28 d.C. el rico hebreo de Jerusalén, Jonatán Pablo, convertido en ciudadano romano gracias a una espléndida donación a un potentado romano, es asesinado en la calle en la lejana ciudad de Perga, a donde había viajado por negocios. No se conocen ni los asesinos ni el móvil, ni la fuerza pública local, una centuria romana de «vigilantes», se preocupa de investigar: para esos policías se trata solamente de uno de los innumerables homicidios sin testigos que en ese tiempo ensangrentaban las calles. A la viuda del muerto y a su hijo de trece años solo se les dice que la bolsa del muerto no ha sido sustraída. Siendo por tanto difícil pensar en un homicidio para robar, las preguntas que se plantea el jovencísimo heredero son estas: ¿Competencia inmoral en los negocios hasta el homicidio? ¿Una pelea callejera banal? ¿O uno de esos fanáticos patriotas hebreos llamados zelotes había querido castigar a su padre por convertirse en ciudadano romano? Juan Marcos querría encontrar a los asesinos, pero le contiene la prohibición de la madre, María, que no quiere que su único y jovencísimo hijo arriesgue su vida. Durante años no pasa nada, pero una noche Juan Marcos tiene un sueño: en un paisaje irreal e inquietante, su difunto padre sale del subsuelo y le pide que honre su tumba en la ciudad de Perga y que busque a quien lo mató. El sueño es premonitorio: el joven es invitado a acompañar a su primo Bernabé y a un amigo de este, Pablo, a un largo viaje, que pasará también por Perga. Después de diversos acontecimientos, el trío llega a Pafos, capital de Chipre, donde, junto al palacio del procónsul senatorial de Roma, Sergio Pablo, prospera el mago Elimas, consejero de este y persona satánica, alumno de Simón, mago de Samaría. Elimas provoca a Pablo con acusaciones falsas y este le responde con un duelo mágico-psíquico. El procónsul, una vez constatada la mala fe del mago, lo destierra y este diabólico personaje huye a Perga, su ciudad natal. Marcos y sus compañeros se embarcan para ir a esa ciudad. Aquí, en el cementerio local, el joven y su primo descubren que la tumba de Jonatán ha sido violada y que falta el cráneo del difunto. Poco después ven a su enemigo Elimas correr con una calavera bajo el brazo tratando de huir. Pablo y Bernabé prosiguen su largo viaje mientras el joven Marcos permanece en Perga y empieza a investigar, con ayuda del decurión de los vigilantes romanos, Junio Marcelo. Juntos descubren antecedentes macabros. El joven se da cuenta en el curso de la investigación de que el decurión está poseído por un demonio interior que le induce a actuar contra el prójimo, igual que las bestias que pretenden conquistar un territorio a toda costa. Peor aún, Marcos se da cuenta de que esa fuerza malvada está en todos los seres humanos y, por tanto, también en él mismo. Y estas son solo las primeras fases delos acontecimientos: pasarán muchas otras cosas hasta el descubrimiento completo de la atroz realidad y, finalmente, el triunfo de la justicia.
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