L'attrice Suzanne Vale mentre sta interpretando un film a Hollywood si droga, e per un'overdose. rischia di morire. Salvata con la lavanda gastrica, deve poi disintossicarsi in una clinica, e, quando ne esce, per poter riprendere il lavoro, è costretta ad accettare di essere affidata alla madre, Doris Mann (celebre star della commedia musicale degli anni '50) che ha una villa, nella quale, per festeggiare il ritorno della figlia, dà un grande party, al quale partecipa anche l'autoritaria nonna col nonno. Doris, con la sua forte personalità, ha sempre schiacciato la figlia, costretta ora ad ascoltare le sue continue critiche e i suoi consigli di dedicarsi al canto. Amareggiata anche dall'insoddisfazione dei produttori, la vulnerabile Suzanne cede al giovane e affascinante produttore Jack Falkner, un maniaco del sesso, che le giura di amarla seriamente, ma scopre che egli ha contemporaneamente un rapporto con un'attricetta. Suzanne, delusa dopo uno scontro con la madre, alla quale rimprovera d'essere un'alcolista, di averle dato sonniferi fin da quando era bambina e di essere gelosa di lei, trova aiuto nel comprensivo regista Lowell, che la incita a lottare promettendole di farle interpretare il suo prossimo film. Frattanto Doris ha un incidente mentre guida ubriaca e la figlia, che l'ha trovata molto abbattuta, all'ospedale cerca di avere una spiegazione: le due donne chiariscono i loro sentimenti e i loro risentimenti si perdonano a vicenda il male che si sono fatte certe del loro reciproco amore. Successivamente, nell'interpretare il film di Lowell, Suzanne, ormai serena canta con grande bravura una canzone, applaudita con entusiasmo da tutti i presenti, tra i quali c'è Doris, commossa.
