Un gatto nero che taglia la strada, una scala che sbarra il passaggio e sotto la quale si è costretti a transitare, l'occasionale incontro con persone cui si attribuiscono particolari doti jettatorie o portafortuna, una partenza che impensierisce perché il giorno stabilito è un martedì o un venerdì: quanti di noi ridono liberamente di avvenimenti del genere senza tenerne conto? La superstizione ha mille e uno volti e questo libro li esamina tutti nei particolari. Le piccole, grandi "potenze occulte", che in diversa misura e intensità ci rendono schiavi dei miti e dei pregiudizi della superstizione, trovano qui una loro dimensione razionale. Dall'antichità fino ai nostri giorni, l'opera di Schmidt è un vero manuale contro il malocchio che ripercorre in modo brillante l'iter storico delle manifestazioni superstiziose e vale tutti gli amuleti e gli scongiuri cui, più o meno consciamente, siamo portati ad abbandonarci.
