L'opera è una riflessione sul sistema di controllo dell'accesso al secondo grado di giudizio. Selezione e filtro (degli appelli civili) non sono invero sinonimi: pur attingendo entrambi all'idea generale di metodo per scremare qualcosa, non sono concetti tra loro legati da un nesso di sostituibilità assoluta, bensì dotati di una propria specificità, che emerge anche dall'etimologia. La prima espressione ha a che vedere con l'individuazione degli elementi dotati delle caratteristiche migliori rispetto ad una data finalità e, non a caso, è stata ad esempio utilizzata anche da Darwin per descrivere il fenomeno della selezione della specie; la seconda parola, invece, richiama l'immagine di un materiale misto che passa attraverso un altro perché ne siano trattenute solo determinate parti, il che implica l'idea di entrare nella sostanza.
