La stretta relazione fra modello digitale e modello fisico, determinata dalle recenti introduzioni tecnologiche, costituisce un elemento innovativo nella rappresentazione dell'architettura. La disponibilità di nuove tecnologie, mutuate dal settore industriale, consente di trasferire i file di disegno alle macchine di prototipazione rapida, adottando gli stessi linguaggi cad-cam, utilizzati nella produzione più evoluta dei componenti edilizi. Si stabilisce, in tal modo, un continuum fra idea progettuale, sviluppo del progetto e sua realizzazione, nel quale la rappresentazione costituisce, come non mai, l'elemento maestro di riferimento. La possibilità di far dialogare modello digitale e modello fisico in un processo iterativo di reciproca verifica e adeguamento, consente di procedere, appunto modellando-modellando, nello sviluppo del progetto in maniera più precisa, soprattutto quando si tratta di rappresentare e realizzare forme geometriche complesse. Il dialogo fra due ambienti profondamente differenti, come quello digitale e quello fisico, anche se mediato da basi matematiche del linguaggio macchine, implica inevitabilmente, un processo di trasformazione degli elaborati grafici del modello digitale, che comporta una approfondita conoscenza delle scienze della rappresentazione. Nel libro, questa realtà viene descritta attraverso esemplificazioni pratiche sviluppate nei laboratori di modellazione e di prototipazione rapida del Politecnico di Milano.
