HANGING MAN. LA VITA, LE OPERE E L'ARRESTO DI AI WEIWEI

Pechino, 2011. È sera quando un uomo viene scaricato sulla soglia di casa dalla polizia. Sembra stordito, forse ha paura. Un giornalista gli si avvicina ma lui farfuglia solo poche parole, si schermisce: non può rilasciare interviste. È il 22 giugno e Ai Weiwei torna a casa dopo 81 giorni di reclusione. Due mesi prima, l'opinione pubblica mondiale aveva reagito con sconcerto alla notizia dell'arresto del più famoso artista cinese vivente, simbolo di una nuova cultura in lotta per la libertà di espressione in Cina. Attraverso l'arresto di Weiwei, il mondo intero si confrontava con la violenza del regime cinese per l'assenza di diritti fondamentali dell'individuo, per le detenzioni senza un processo che verifichi la responsabilità dei reati, per la mancanza di uno stato di diritto. Le parole di Ai Weiwei raccontano i pedinamenti degli agenti in borghese, la detenzione e il rilascio, le angherie del governo, la rabbia e la frustrazione, ma anche le idee e i nuovi progetti: Barnaby Martin le raccoglie una a una nelle stanze dello studio di Pechino. Insieme ricostruiscono la vita dell'artista: l'infanzia con la madre e il padre Ai Qing - poeta amatissimo in patria - e le peregrinazioni dopo la rottura di Qing con Mao: l'adolescenza e i primi anni a Brooklyn. E poi le opere: la pittura, le creazioni protodadaiste, le performance ironiche e le opere concettuali che obbligano lo spettatore a riflettere sulla realtà, per immaginare e realizzare il cambiamento.

"Hanging Man è un'opera realizzata nel 1983, quando Ai Weiwei viveva a New York. A quel tempo non aveva soldi per comprare materiali, quindi aveva piegato un appendiabiti in modo tale da comporre la forma del profilo di Marcel Duchamp e l'aveva appeso sullo specchio del bagno, nel suo appartamento seminterrato nel Lower East Side." Nell'ottobre del 2010 il pubblico della Tate Modern di Londra visita la grandiosa installazione di Ai Weiwei, Sunflower Seeds. L'anno dopo, in aprile, Ai Weiwei viene arrestato e imprigionato per oltre due mesi, costretto in condizioni terribili. Il famoso artista e attivista - figura di straordinario talento, coraggio e integrità morale - ha combattuto fin dagli inizi della sua carriera contro il regime cinese, il più grande regime totalitario del mondo e ha creato alcune tra le più belle e misteriose opere d'arte del nostro tempo. Barnaby Martin lo ha intervistato e con lui Ai Weiwei ha parlato della sua prigionia, del suo lavoro e dei suoi intenti. Basato sulle conversazioni intercorse tra i due e sulle profonde connessioni di Martin con la Cina, questo libro è un viaggio attraverso la vita e l'arte di Ai Weiwei. E il prezioso ritratto di un uomo e del suo pensiero, l'emozionante resoconto della sua battaglia per la democrazia.