Con "La ricerca" Thèmelis inaugura l'ambizioso e grandioso affresco storico di una trilogia romanzesca, che lo scrittore greco proseguirà con "La svolta" e sarà completata con "L'illuminazione". Un'unica vita, sei punti di vista diversi per raccontarla. Dall'Epiro a Lesbo, dalla Smirne fine Ottocento, nota anche come "la Parigi d'Oriente", ad Atene, la parabola umana di Nicolìs-efendi (Nikolas) è raccontata da cinque narratori, oltre che da sé stesso, nell'intento di ricostruire un'esistenza segnata da un segreto terribile e dalla vergogna. I rapporti tra Nikolas e gli altri cinque personaggi sono all'insegna del potere e dell'oppressione, ma anche dell'amicizia, dell'amore, della libertà, e soprattutto della tolleranza in un mondo multiculturale e multietnico alla vigilia di un radicale cambiamento di rotta. La storia di Nicolìs-efendi è ricca del fascino di un mondo ormai perduto, del sapore dei vecchi racconti sfuocati tra sogno e realtà, e descrive un mondo senza tempo, scandito dai ritmi delle feste religiose e dalle lunghe ore trascorse nel bagno turco, e che sta per essere travolto dall'irruzione spietata della Storia.
