Alla fine del Cinquecento, l'America settentrionale restava un continente sconosciuto, agli occhi degli europei. Secondo un marinaio inglese, che era risalito dal Messico alla Nuova Scozia, in quelle terre c'erano pecore di color rosso brillante, uccelli grandi come uomini e mostruose creature senza testa con occhi e bocca sulla pancia. Milton racconta l'epopea romanzesca della prima colonizzazione dell'America settentrionale, la storia tragica della scoperta di quel paradiso.
