La vita privata di Twain è costellata da avvenimenti funesti e disavventure: nonostante le difficoltà e le tragedie familiari, il giovane riesce a farsi strada fino ad affermarsi come giornalista e, in seguito, scrittore, viaggiando in lungo e largo per il paese e visitando anche paesi d’oltreoceano come Francia e Italia.
Il fiume Mississipi, i battelli, la guerra civile, l’America schiavista e razzista fanno spesso da sfondo a molti dei romanzi di Twain, che riversa nelle sue opere la diretta esperienza che fa del mondo: affidandosi al
genere picaresco pubblica
Le avventure di Tom Sawyer e
Le avventure di Huckleberry Finn, due opere dal forte carattere biografico, tra loro connesse dalla continuazione della storia, che consolidano la carriera di scrittore di Twain assicurandogli un posto nel panorama della letteratura americana e internazionale.
I suoi scritti, numerosissimi e sempre attuali, spesso caratterizzati dalla critica della società nordamericana, dalla ricerca di giustizia sociale, dall’antimperialismo e dall’antirazzismo, oltre da uno stile di
scrittura brillante e carico di dialoghi in vari dialetti e slang americani, hanno portato autori di teatro e cinema contemporanei a scriverne gli adattamenti, per la tv e il grande schermo.
